灯箱广告又名“灯箱海报”或“夜明宣传画”。灯箱广告以其逼真的图像，显示丰富的字形，无论白天黑夜均以艳丽的色彩、强烈的质感显示出特有的装饰效果。以柔性灯箱的制作技术及材料、工艺不仅可以制成覆盖整个墙面的巨型灯箱与建筑物溶于一体，还可做成实物模型，而且几年不变色、易运输、易安装、不易磨损及阻燃。新型的柔性灯箱一改传统灯箱白天效果差，没有了图像、文字字形单调的缺憾，以其逼真的图像。显示丰富的字形，无论白天黑夜均以艳丽的色彩、强烈的质感显示出特有的装饰效果。
大型灯箱的主要构件为钢、塑结构，底座及边框采用钢或不锈钢结构焊接构成，图案外罩采用玻璃 ，在一定范围、位置固定的要求。由于作为半永久展示装置，其基本结构较其它广告形式复杂。灯箱的辅助光（俗称打光）依据其图案画面的结构，承印材料、印刷墨层厚度、图案幅面进行打光设计。以前多采用普通荧光灯，随着新型灯具的应用，灯箱的辅助光也从单一的打光，发展为多类型的打光方式。由此产生的画面质量及均匀性、柔和度有了较大的提高。
常见的户外灯箱广告一般为长方形、方形，要根据具体环境而定，使户外广告外形与背景协调，产生视觉美感。多样化，大小也应根据实际空间的大小与环境情况而定。灯箱广告要着重创造良好的注视效果，因为广告成功的基础来自注视的接触效果。
那么灯箱广告的发展趋势走向如何呢？随着LED等新兴广告载体的崛起，很多人认为灯箱广告设计的发展已经走到了尽头。然而，灯箱广告非但不会被淘汰，反而具有更广阔的发展前景和巨大的市场潜力。首先灯箱广告能在夜晚使用；其次，滚动灯箱的技术出现，使群众们看到类似于幻灯片一样的广告模式，解决了传统灯箱粗糙，易坏等不足，由芯片全权控制灯箱的运行，可多台灯箱同步运行方便好管理。第三，随着超薄滚动灯箱的出现，突破户外广告的限制，进入室内广告市场，已在各大超市、卖场亮相。
